温哥华出现往返美加边境的华裔水客
汉加风系列（171）
原文标题:温哥华惊现香港水客
作者：汉加
突然听闻在温哥华最近出现了一群华裔水客，构成者以华裔耆英为主。
在新闻里看到过，香港各边境口岸每天活跃着一群水客：因为香港和内地商品之间存在价格差、质量也有所不同；需求呼唤着供给，这就形成了如蚁族般来往于香港与深圳之间、靠每次携带商品赚价差或人工费的水货客。对于一些没有一技之长的人来说，当“水客”来钱快，一天来回深港两次，大概有五六百港元的进账。因为携带非自用商品进出深港海关，部分还涉嫌逃避关税、走私。
温哥华的水客又是如何运作的呐？
组织者设计的线路是去美国三日二晚购物游，包住宿、车费，收费XX元，会经过商厦、赌场。因为只有离境超过48小时或以上者，每位才能享有800元的免税额。同时，每人还可以享有最多携带200支香烟、50支雪茄、总共不超过1.14升的葡萄酒和酒精饮料，或者24罐每罐不超过355毫升的啤酒或不超过8.5毫升的啤酒的酒类和烟草的免税额度。
组织者同美国的商店先行联络，店家为招揽顾客，让利使得加币和美元可以1:1通兑使用。又因为温哥华水客大多由耆英组成，端出尊老、敬老的招牌，无任是车费、住宿费用，避开旅行高峰期，保证一定的发团数，可拿到低于市场的特惠价格。
而加拿大的货品，尤其是鸡蛋、牛奶、奶酪，和美国的价格存在着一定的差价。上述的三样，在2012年，加拿大的价格比美国的高出76%!其他的如服装鞋袜、儿童推车、电视机等等，美国的价格要比在加拿大购买便宜10～25%。
这些老爷爷、老奶奶用足免税额购物后，再将购自美国的Grocery卖给加拿大的小型超市或开杂货铺的店家。通过计算，收入大于支出，每月辛苦做蚁族还略有些赚头。
组织者是一个有着独特情怀及思想的人，自己并不想从中赚钱、牟取利润。其理由是这几年BC省万物飞涨、生活成本高昂，老人家生活艰难；小型商户受到大型超市的挤压，在夹缝中生存。在采访中，记者被告知：有些小型超市的老板，每天早晨等着BC首富开的连锁超市开门，抢购到特价促销品后，再拿回自己店中略加点利润出售。上班族每月有收入进帐、可开车去美国购物；而低收入老人家省吃俭用，每月捉襟肘见、若独自驾车前往美国购物、不太可行。现在组织起来，团购美国食品，再倒卖给没大把时间去美国购物的小型店家东主，从中赚取一些零用钱，即丰富了老年生活，又在淡季给导游和车队带些生意，拉动就业。否则这些低收入耆英可能会向政府申请救助，造成政府的负担。内中看似有部分合理的原因，但是否钻了现行关税政策的空子？
加拿大的物价要比美国贵得多，平均贵25%左右，这已经是加拿大消费者们抱怨已久的问题。笔者屡次在采访中问及BC省长、联邦的相关部门部长，政府有何措施，来解决此Gap,但每次都被“王顾左右而言他”。官员们总是说，自己会只购买加拿大生产的东西，支持加拿大的企业及商户。然而这些只是杯水之薪、无济与事。加拿大政府眼睁睁看着白花花的银子和购买力流往美国，却一直没有拿出解决之道。一些加拿人说，加拿大百物飞涨、税收横敛、住房成本又上升了许多。迫于生计，许多加拿大人别无选择。“我们讨价还价、跨境购物只是为了生存。”
在汉加风第30期《加拿大人迫于生计惹人厌》中汉加就提及，美国人对加拿大人前往购物的厌烦：“有成群结队的加拿大人因为美国物价低，在美国买汽油、买牛奶，面对排队的人流、拥挤的等待、抢车位、乱抛垃圾、推搡其他顾客，抢购商品，拥挤引发人们举措粗鲁，美国人受够了。可怜的加拿大老百姓为了省点钱，南下美国加满油再购物，买上一堆够一个星期吃的油盐酱醋奶蛋和一些杂物，减去路上油费、时间成本，若不是为了省钱、精打细算过日子，谁愿意忍受大日头底下在美加边境大排长龙、踩着汽车油门一步一熬地苦苦等待过两个海关,被人盘问的辛苦？”
往昔，霍英东在朝鲜战争时期，运输内地所需的物资，整整进行了3年的“海上运输”，最后成为中国政协副主席、党和国家领导人，灵柩覆盖红色国旗，备极哀荣，有很高的政治、经济地位。对于一些存有争议的现状，政府不作为，百姓已行动起来。加拿大水客对打破加美经济秩序与生活常态的影响，是否会引发社会问题，还要视其发展规模，留待未来进一步观察。
本文刊发于2015年5月16日加西周末